Eftetraktade metaller

Prospektering efter guld utgör c:a 50 % av alla prospekteringsinstatser i världen. Trots detta producerades endast c:a 3 600 ton per år. Huvudanvändningen är smycken (strax under 50 %) men gulds roll som investeringsobjekt och i olika länders valutareserver är nästan lika mycket (c:a 45 %), ungefär 7 % av allt guld används i industriella ändamål.

Koppar är en av världens mest använda metaller. 2923 uppgick gruvproduktionen till ca 22 miljoner ton. Koppar används i huvudsak, tack vare sin mycket goda ledningsförmåga, för elektricitet och värme i olika former av kopparkablar. Koppar används även som legeringsämne i brons och, på grund av sin formbarhet, i husgeråd som kopparpannor.

Zink har sin största användning som ytbeläggning för galvanisering, men även i form gjutgods och som legeringsämne i mässing. Gruvproduktionen var c:a 12 miljoner ton zink 2023.